Prima ancora che potere, la conoscenza è la chiave per non essere mai estranei al mondo che cambia.

Una delle esperienze più eccitanti, che possano accadere ad un essere umano è quella di scoprire che la scienza è interessante. Un bambino può continuare per anni a vivere nella sua ristretta cerchia familiare, scambiando francobolli e piccoli segreti con gli amici e ripetendo i suoi giochi, convinto che nella vita ci sia ben poco di interessante oltre a questo. Finché un giorno, improvvisamente, gli accade qualcosa. Un uccello che vola o un cristallo, fermano la sua attenzione e lo costringono a chiedersi perché quella cosa è proprio così, come è fatta e come si comporta. Allora egli incomincia a seguire un ragionamento, a fare domande e a cercare da solo le risposte. Improvvisamente la conoscenza è diventata importante di per sé: un nuovo mondo gli si è aperto, il mondo dei rapporti unici e meravigliosi che esistono fra le cose. ln pratica, è proprio in questo modo che molti ragazzi, si sono incamminati sulla strada del sapere. Gli studi di Anne Roe, una psicologa americana, dimostrano che molti grandi scienziati hanno cominciato i loro studi cosi: con una ricerca infantile proseguita per proprio conto, da cui hanno tratto per la prima volta quel piacere della scoperta individuale che li ha poi accompagnati per tutta la vita. Ma il senso della scoperta individuale è altrettanto importante anche per quelli che non diverranno mai scienziati, perché essi diverranno comunque adulti, in un mondo che si arricchisce continuamente di nozioni e di relazioni, e divenire adulti dovrebbe significare appunto prepararsi a vivere in questo mondo in continua e rapida trasformazione. Se un giovane non riesce ad adattarsi con facilità a questo mondo, e non riesce a capire le nuove situazioni, create dalla vita, non diventerà mai un uomo moderno, ma resterà uno sconcertato spettatore, capace di interessarsi alla scienza, solo quando una nuova scoperta sembrerà minacciare la sua tranquillità. È vero che la conoscenza dà potere, ma oggi è più importante convincersi che la conoscenza dà fiducia all'uomo.